Сорок восемь часов в аду
Глава 1
Иоанн Рейнольдс
Одним из наиболее интересных случаев возвращения к жизни, который я когда-либо знал, это случай с печально известным конокрадом округа Джефферсон - Георгием Ленноксом.
Он отбывал второй срок. Суд округа Седгвик первый раз направил его в тюрьму за небольшой проступок - кражу коней.
В течение 1887 и 1888 годов он работал на угольной шахте. Место, где он работал, показалось ему опасным и он обратился к дежурному офицеру. Последний проверил и, решив, что отсек не представляет никакой угрозы, отослал его обратно. Заключенный повиновался и приступил к работе, но не прошло и часа, как обвалилась крыша и совершенно погребла его. В таком положении он оставался в течении двух часов.
Не обнаружив его за ужином, начальство учинило поиски и, наконец, нашли заключенного под грудой породы. Его вытащили, врач, тоже из заключенных, осмотрев, дал заключение, что он мертв. Останки унесли в госпиталь, обмыли, одели и подгоовили к погребению. Гроб был готов и принесен в госпиталь. Прибыл священник, чтобы совершить похоронный обряд.
Обслуживающим персоналом госпиталя было дано указание двум заключенным поднять труп с досок, перенести в другой конец комнаты и положить в гроб. Один из них взял за голову, другой за ноги, и они уже были на полпути, когда тот, который держал труп за голову, спотыкнувшись о плевательницу, потерял равновесие и уронил труп. Голова умершего ударилась об пол, и все присутствовавшие к своему величайшему удивлению и изумлению, услышали глубокий стон, раздавшийся из уст умершего. Вскоре он открыл глаза и появились другие признаки жизни. Немедленно послали за доктором. Спустя примерно тридцать минут пришедший в сознание попросил стакан воды и к моменту прибытия доктора жадно пил ее.
Гроб был тотчас же унесен и позднее использован для погребения другого заключенного. Похоронную одежду тоже забрали и заменили тюремной. При медицинском осмотре был обнаружен перелом одной ноги в двух местах и кровоподтеки. Он находился в госпитале около шести месяцев, после чего приступил к работе.
Глава 2
Я узнал об этом необыкновенном случае мнимой смерти от одного товарища, шахтера.
Побуждаемый любопытством, я стремился познакомиться с Ленноксом, чтобы узнать все от него лично. Такая возможность не предоставлялась мне в течении нескольких месяцев. Наконец, сбылось! После того, как я покинул шахту, меня направили в одну из контор тюрьмы подготовить некоторые годовые отчеты. В один из дней предметом дискуссии были случаи возвращения человека к жизни, и случилось так, что как раз Леннокс проходил мимо дверей конторы, и мне указали на него. Не потребовалось много времени, чтобы дать ему в руку записку, в которой я просил его придти ко мне на работу. Он пришел, и я получил возможность хорошо познакомиться с ним и от него лично узнать эту замечательную историю.
Леннокс - молодой человек, не более тридцати лет, закоренелый преступник, хорошо образован, наделен природным умом и способностями. Самой замечательной частью этой истории является время, в течении которого он был мертв.
Как репортер, обладающий навыками стенографии, я записал его историю под диктовку.
Глава 3
Он сказал: "Все утро я предчувствовал, что должно произойти что-то ужасное. Я был так обеспокоен моим состоянием, что пошел к начальнику господину Грасон и рассказал об этом, попросив его придти и проверить угольный отсек, где я работал. Он пришел и, кажется, проверил все, после чего приказал мне возвратиться и приступить к работе, пояснив, что никакой опасности нет, подумав, вероятно, что я с какими-то причудами. Я возвратился и начал рубить угольный пласт. Так продолжалось примерно, около часа, когда вдруг наступила полная темнота, затем как бы распахнулась большая железная дверь, и я переступил через проем. Мысль, пронзившая меня была: я мертв и нахожусь в другом мире. Я ничего не видел и ничего не слышал. По непонятной мне причине я начал отдаляться от дверного проема, прошел какое-то расстояние и пришел к берегу широкой реки. Не было светло, но и не темно. Примерно было столько света как в ясную звездную ночь. Я недолго находился на берегу реки, когда услышал плеск весел в воде и увидел человека в лодке, гребущего ко мне. Я был безмолвен. Мгновение он смотрел на меня, затем, сказав, что пришел за мной, приказал сесть в лодку и грести к другому берегу. Я повиновался. Не было сказано ни одного слова. Я хотел спросить его, кто он, и где я, но мой язык, казалось, прилип ко рту, и я не мог произнести ни слова. Я вышел из лодки, и лодочник тоже исчез из вида.
Оставшись один я не знал, что делать. Осмотревшись, я увидел впереди себя две дороги, пролегавшие через темную долину. Одна из них была широкой и, казалось, очень исхоженной, другая - узкой тропой, ведшая в иное направление. Я инстинктивно выбрал хорошо протоптанную дорогу. Не успел я отойти далеко, как стало темнеть. Но время от времени на расстоянии вспыхивал свет и, таким образом, освещал мне дорогу.
Вскоре меня встретило существо, которое совершенно невозможно описать. Я могу дать только слабые очертания этого ужасного явления. Оно напоминало до некоторой степени человека, но было значительно больше любого человека, которого мне когда-либо доводилось видеть. Он был ростом в десять футов (три метра), имел огромные крылья на спине, черен как уголь, который я добывал, и абсолютно обнаженный. В руках он держал копье, рукоятка которого была, вероятно, длиной в футов (4,метра). Глаза его горели подобно огненным шарам. Зубы были как жемчуг и длиной в полтора сантиметра. Нос, если его можно так назвать, очень большой, широкий и плоский. Волосы, грубые, жесткие и длинные, висели вдоль массивных плеч. Голос более походил на рев льва из бродячего зверинца, чем на что-либо другое, что мне может придти на ум. Я увидел его при вспышке света и задрожал как осиновый лист. Он вознес свое копье, как будто хотел пронзать меня. Своим страшным голосом, который мне, кажется, слышится и теперь, предложил мне следовать за ним, сказав, что послан сопровождать меня. Я пошел. Что мне оставалось делать? Пройдя некоторое расстояние, мы оказались перед большой горой. Часть ее, обращенная к нам, стояла перпендикулярно. Она как бы была разделена на две части, и одна половина ее была убрана. На этой стене я мог отчетливо прочитать слова: ЭТО АД! Мой проводник, приблизившись к стене, сильно ударил рукояткой копья три раза. Отворилась огромная, массивная дверь, и мы вошли. Меня провели через этот горный проход.
Некоторое время мы шли в полнейшей египетской тьме. Лишь тяжелые шаги проводника помогали мне следовать за ним и находить путь. Всю дорогу я слышал глубокие стоны как будто кто-то умирал. Чем дальше мы шли, тем громче становились стоны и мольба о воде... воде... воде. Подойдя к другим воротам и пройдя их, я слышал в отдалении, казалось, миллионы голосов вопивших: "Воды! Воды! О, воды!" Вскоре по стуку моего проводника открылась другая дверь, мы прошли горы, и я очутился на расстилавшейся предо мной широкой равнине.
Глава 4
Проводник оставил меня, чтобы на это место привести другие погибшие души. Здесь я пробыл до тех пор, пока не подошло ко мне существо, напоминавшее в какой-то степени первое. Он пришел, чтобы поведать мне о моей будущей роковой судьбе. Вместо копья он держал огромную шпагу. Голос его вызвал ужас и омерзение в моей душе. "Ты в аду, - сказал он, - и нет у тебя никакой надежды. Проходя горы, по дороге сюда, ты слышал стоны и вопли погибших, взывавших о воде, чтобы остудить их запекшиеся языки. Вдоль этого прохода есть дверь, ведущая в огненное озеро. Оно скоро станет твоим уделом. Но прежде, чем ты попадешь в это ужасное место страданий, откуда ты никогда не сможешь выбраться, так как для тех, кто вошел туда, нет выхода, тебе, как и другим, позволено находиться некоторое время на этой открытой долине, чтобы видеть, чем бы ты мог наслаждаться вместо того, чтобы страдать."
С этими словами я остался один. Возможно, это было результатом ужасного испуга и страха, который я пережил, не знаю, но я почувствовал отупение. Крайняя апатия овладела мной. Силы оставили меня, ноги больше не служили опорой моему телу. Преодолев все, я оказался беспомощным. Меня охватили сонливость и вялость. В полуспящем, полубодрствующем состоянии я, казалось, дремал. Высоко надо мной в отдалении я видел чудесный город, описанный в Библии. Как прекрасны его стены из яшмы! Напрягая зрение, я видел в дали обширные долины, усеянные чудесными цветами, реку жизни и зеркальную гладь моря. Множество ангелов входили и выходили из ворот этого города, распевая чудесные песни! Среди них я видел мою дорогую старенькую мать, которая умерла из-за моих преступлений несколько лет назад от сердечного приступа. Она смотрела в мою сторону и, казалось, манила меня, но я не мог двинуться с места. Будто огромная тяжесть навалилась на меня.
Дуновением легкого ветерка донесло до меня благоухание прекрасных цветов, и я более отчетливо слышал благозвучные голоса ангелов. О! Я мог бы быть одним из них! - подумал я.
Когда я пил из этого стакана блаженства, обитатель моего темного жилища вдруг стремительно отнял его от моих губ, возвратив меня из счастливого царства грез, сказав, что настало время вступить в мою будущую жизнь, и приказав следовать за ним. Итак я пробудился от дремоты. Возвращаясь тем же путем, я вновь прошел темный проход и, следуя за проводником, очутился у двери, открывавшейся сбоку прохода. Идя вдоль нее, мы, наконец, подошли к другой двери и... О! я увидел огненное озеро.
Глава 5
Огненное серное озеро раскинулось предо мной так далеко, как только мог видеть глаз. Когда перекатывалась огромная лавина огня, большие огненные волны, вздымаясь высоко в воздух, бились друг об друга, подобно морским волнам во время сильного шторма. Людей высоко поднимало на гребни волн и тут же стремительно бросало вниз в глубину ужасного огненного пекла. Оказавшись на мгновение на гребне огненных волн, они издавали душераздирающие вопли, прося воды и проклиная справедливость Бога. Эта громадная преисподняя вновь и вновь оглашалась стенаниями погибших душ.
Вскоре я обратил свой взгляд на дверь, через которую вошел несколько минут назад, и прочел эти страшные слова: Это твоя погибель. Вечность никогда не кончается.
Я почувствовал, как земля стала уходить из-под моих ног и я падаю в огненное озеро. Неописуемая жажда воды охватила меня, и с мольбой о воде я открыл глаза, будучи в тюремном госпитале.
Глава 6
Я никому не рассказывал о случившемся со мной, боясь, что должностные лица тюрьмы злоупотребят этим, сочтя меня человеком со странностями, и отправят в дом для умственно неполноценных. Я прошел через все это и доволен, что остался жив, что увидел Царство Небесное и Ад, настоящий древний ад, описанный в Библии.
Одно совершенно определено: я больше никогда не попаду в это место. Как только я открыл глаза в госпитале и понял, что жив и нахожусь на земле, я тут же посвятил свое сердце Богу и буду жить и умру Христианином. Никогда не изгладится в моей памяти ни ужасные видения ада, ни чудесное Царство Небесное. Я встречу мою старую дорогую мать, когда наступит мое время. Мне будет дозволено сидеть на берегу этой чудесной реки, гулят с ангелами по долинам, полям, подножиям гор, усеянным благоухающими цветами, красота которых далеко превосходит все, что только может вообразить смертный, слышать пение спасенных. Все это в значительно большей мере компенсирует жизнь христианина здесь на земле, даже если я должен отказаться от многих плотских удовольствий, которым я предавался до заключения. Я порвал со своими товарищами по преступности и хочу присоединиться к хорошим людям, когда я однажды буду на свободе."
Глава 7
Мы передаем это свидетельство читателю таким, каким мы получили его от Леннокса. Пусть Бог благословит это свидетельство о пережитом к пробуждению многих погибших душ.
Как могут люди сомневаться в действительном существовании буквально пылающего ада? Мы имеем Библию, Слово Божие, и откровения, такие как у Ленокса, которые учат о буквальном аде. Люди, остановитесь! Взгляните на факты! Ваша жизнь записывается. Бог желает спасти вас и простит вас, когда вы согласны признать, что вы грешники.
Единственный путь ко спасению - это очиститься от греха, приняв кровь Иисуса Христа, как жертву за ваши грехи. Когда вы примите это прощение от Бога, Он даст вам мир и покой в вашем сердце. Вы сможете быть свободными, свободными в этой жизни и, более того, сможете пережить блаженство небес вместо действительности не только сорока восьми часов, но вечности в аду.
